Book queue

Mi lista de libros empezados, víctimas de mi paternidad. La verdad es que si no fuera por la falta de sueño, hay muchos ratitos de 10 o 15 mins en los que se puede leer algo. El problema es tener otras distracciones como limpiar la casa, hacer la comida, o simplemente hablar com los demás.
Ya habrá tiempo para leer...

Amaya

Ya esta aqui. Alegría y muchas ganas de tirar pa'lante. Suerte!

Árbol desde mi K850i

Unos árboles de mi barrio. Esta entrada la he creado desde mi telefono movil. parece que para crear entradas en tu blog, lo mejor sea meterlas a traves del movil... las cosas se te ocurren sin mas, cuando menos te lo esperas...

Como Transformar Luz Solar en Energia

Hoy tuvimos una conversación en la comida sobre kits de energía solar térmica que empiezan a venderse en grandes almacenes del bricolaje. Si se vende es porque la gente los compra. O lo que es lo mismo: que ha tenido éxito el llamamiento de los grupos ecologistas y de la ONU a los medios de comunicación (sobre todo, después del apagón programado el pasado 1 de febrero) para hacerse un mayor eco de los peligros del calentamiento global por la acción del hombre.

Pero al final siempre se sale por la misma tangente: que si son caros, que si son complicados, que si lo que hay que inventar es una fuente renovable y limpia de energía. Por ahí se va al debate del biodiesel sí o no (¿compensa el CO2 absorvido por las plantas que luego se transforman en combustible, el que se emitirá después cuando se use?), de si el hidrógeno sí o no (¿existe una fuente de energía limpia que pueda usarse para generar hidrógeno?)... y así es como hemos llegado a lo de siempre: energía solar. Nuestro punto de partida.



Así que la siguiente pregunta es como transformar la luz y el calor del sol en energía de forma eficiente... Parece que las plantas de trasnformación fotovoltaicas están avanzando a pasos agigantados, y entonces me encuentro con esta otra noticia: científicos europeos (españoles y suecos, concretamente) encuentran una bacteria que transforma la luz del sol en energía (enlace). O esta otra, también de hoy: científicos americanos modifican algas para que produzcan biocombustibles (enlace).

Las preguntas que en seguida me asaltan son: ¿por qué está tan dispersa la investigación en fuentes de energía renovables? o ¿por qué los enfoques son tan radicalmente distintos? Los europeos más centrados en producir energía limpiamente (solar) y los americanos en producir combustibles (biocombustibles)... ¿o la cosa no es tan simple? A juzgar por los sintomas de la investigación actual, la cosa se mueve, pero también de que queda mucho camino por recorrer. La pregunta final es: ¿nos queda el tiempo suficiente? Ojalá.

No me siento con ganas de entrar en la polémica de si todo esto del cambio climático es un invento o no (entrada en barrapunto).

Otra vuelta de tuerca en los paneles fotovoltaicos

Leo en el MIT Review, que ahora lo que se lleva es la concentración de radiación solar, (pero no para mover turbinas o motores de sterling, como parece que están haciendo por aquí, en el CIEMAT), si no para utilizar dos avances u optimizaciones anteriores: las lentes de cristal o plástico (para ahorrar en la cantidad de semiconductor que se utiliza tradicionalmente en las células fotovoltaicas) y las células solares supereficientes (que emplean 3 tipos de semiconductores distintos al silicio, capaces de absorver fotones de diferentes partes del espectro, aprovechando así una mayor cantidad de energía solar que es transformada en energía eléctrica, en lugar de térmica).
La concentración parece ser el camino. El medio parece seguir dos tendencias: proyectar la energía concentrada en turbinas que básicamente sigan un ciclo térmico, o aprovechar mejor la transformación fotovoltaica. Por lo que se, en España se trabaja en el primer camino. El segundo camino es el que siguen empresas como SolFocus (super-efficient solar cells), SpectroLab (producción masiva de este tipo de semiconductores más finos, baratos y complejos) o Photon Consulting (lentes de cristal o plástico para disminuir el tamaño de las plantas de producción solar).

Aqui nadan los atunes

Tiré esta foto este verano en Murcia. Lo que puede verse es la estructura flotante de lo que será una jaula para atunes. Por debajo del anillo se cuelgan las redes, que impediran que estos peces escapen del cautiverio, mientras los engordan. Conozco a gente por allí que ha tenido la oportunidad, incluso, de bucear dentro de estas redes, y aseguran que los atunes nadan como locos. No me extraña. No se cuán acostumbrados pueden estar esos grandes peces a nadar en una jaula de no mas 30 o 40 mts de diámetro... pero es así como las gastan ahora las empresas atuneras (en su mayoría japonesas) que operan en el mediterráneo. Al principio capturaban a los atunes rojos cuando volvian del desove. Pero desde hace algunos años, los capturan antes incluso de que puedan reproducirse. Sobra decir que esta práctica está esquilmando la especie. El atún rojo. 

Como iluminar tu casa con luz solar.. y sin ventanas!

Este tipo (Ducan Earl), explica en Youtube cómo la tecnología que vende su empresa (Sunlight Direct), puede transmitir la luz solar para iluminar el interior de casas, oficinas, comercias y lo que sea, usando fibra optica!! Ver el video.

Alucinante. Parece que la tecnología estará disponible en 2007!

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Nuevos motores diesel?

Parece que Honda golpea de nuevo con un nuevo motor diesel que podrá competir con los de gasolina...? O al menos ese es el titular de Reuters. ¿Por qué lo enfocan de ese modo? Supongo que es porque la única manera de entrar en el ansiado mercado americano es esa: producir un motor muy parecido a los que ya existen... y que pase los controles de la administración. También se comenta en la noticia que la iniciativa de Honda es mucho mejor que la que lleva a cabo DaimlerChrysler, llamada bluetec, para la emsión ultrbaja de sulfuros.
En cualquier caso, son MUY buenas noticias (al margen de las premisas, estrategias y consecuencias mercantiles) que los fabricantes estén trabajando por producir motores más limpios, que consuman menos y que sean una alternativa viable a corto plazo. Y es que la lucha europea (y ahora parece que la japonesa también) es la de los coches diesel de consumo ultrabajo, en lugar de la eléctrica (muy cara aún, y obligadamente combinable con motores de combustión) o la del hidrógeno (energeticamente inviable, ya que como se ha demostrado, el hidrogeno es bueno para trasportar energía, no una fuente de ella).
El biodiésel... si. Ojalá. Es una opción muy buena. ¿Alguien sabe por qué en mi coche pone explicitamente que no lo use? Y del etanol... pues, que parece que tampoco es viable por la cantidad de energía que se necesita para procesarlo.

O está apagado o encendido: nada de stand-by

Leo en varios sitios (Techdirt,  Gizmodo y en digg) que en la Gran Bretaña están pensando en prohibir la función de stand-by de los aparatos electrónicos, o ni-chicha-ni-limoná, que diríamos por aquí. La fuente está aquí, en un artículo del 12 de julio de 2006. Parece que en California ya habían pensado en esto.

Dicen que suponen un 8% de la factura de la luz de un pais (no está nada mal, eh?), y hay gente que se queja, alegando que lo que de verdad consume son otras cosas mucho mas sangrantes, como por ejemplo: las bombillas incandescentes, los ordenadores y la televisión. Lo de las bombillas me parece razonable... existen alternativas mucho mas baratas como utilizar mejor la luz solar, o las bombillas de bajo consumo, por solo mencionar dos de ellas, muy evidentes. Y respecto a los ordenadores, parece que por fin se empieza a hablar de ordenadores de bajo consumo, rebajando las varias decenas de vatios que chupan ahora, a cantidades significativamente por debajo de 10. A ver cuando las vemos en equipos domésticos.

Pero... ¿qué alternativas hay al elevado consumo de los televisores? Personalmente, el mío desprende bastante calor y he optado por apagarlo del todo, todas las noches, después de enterarme de que la maldita función de stand-by era tan cara. Y mejor no hablar del aire acondicionado o de los electrodomesticos... ¿sostenibilidad?

Energia Solar

Estoy empezando a considerar la posibilidad de poner paneles en el gran tejado de pizarra negra que tengo en casa. Se podría usar para calefacción porque he pagado 300 euros por un periodo de 2 meses (nov y dic). Dicen en la web de la comunidad de madrid, que se tarda entre 4 y 6 años en emortizar una instalación de este tipo.

¿Alguien tiene experiencias positivas con la energía solar?
Voy a intentar recopilar más información de los dos institutos que subvencionan el invento: La dirección general de industria, energía y minas y el IDAE. Intentaré poner aquí más información de la que encuentre, y añadiré la opinión del algún conocido del CIEMAT que trabaja en el tema directamente, y así saber cómo de bien funcionan las placas que anuncian las empresas patrocinadoras.
De las conversaciones informales que hemos tenido con la gente del ciemat ultimamente (junio 2006) nos cuentan que parece más eficiente (y dedican más esfuerzos a ello) para la generación de energía eléctrica, el siguiente enfoque: reflejar la luz solar mediante paneles en un sólo punto en el que se reproduce un ciclo de sterling.

UPDATE
Parece que ha merecido la pena esperar (y seguir esperando). Todo el tema de la energía renovable y alternativa al petróleo gana momentum cada día. Ya hay anuncios sobre biocombustibles y cada vez veo más noticias y secciones de noticias dedicadas a este tema.



Hoy ha caído en mis manos este pequeño artículo del Technology Review en el que se habla de generación solar de electricidad a gran escala y barata! Parece que los chicos de Nanosolar han descubierto una manera barata de producir células fotovoltaicas mediante una técnica de impresión similar a la que su usa para imprimir un periódico, en lugar de las habituales basadas en el vacío. La empresa habla de una capacidad de producción equivalente a 430 megavatios. Sin duda una buena noticia.
Supongo que los siguientes avances vendrán de la mano de la miniaturización y optimización de esta tecnología, de modo que no tengamos que dedicar demasiados metros cuadrados para conseguir un kilovatio.

Hablar y conducir por el movil

El otro día, me pillaron hablando por el móvil y me cascarón inmediatamente la multa de rigor. No dije ni Pamplona. Acepté mi culpa sin rechistar, y creo que hasta le di las gracias al agente... De alguna manera, me sentía culpable por haber contestado aquella llamada de 12 segundos, confirmando que llegaba a casa (no me gusta hablar por teléfono, me gusta aún menos hablar por el móvil y todavía menos cuando voy conduciendo).

Lo gracioso es que dos curvas antes de que "me pillaran", el conductor de reparto que iba delante se dió un golpe con el de enfrente por ir hablando con el móvil...

- Que irresponsable --, pensé inmediatamente. Claro!

Por supuesto no voy a contar aquí las decenas de veces que he visto imprudencias salvajes de gente que va hablando con el móvil mientras cree que conduce... Todos las hemos visto.

Pero el caso es que ahora resulta que los ingleses (que para esto de cuestionarselo todo son muy buenos), cogen y hacen un estudio en el que demuestran que prohibir hablar con el móvil mientras se conduce no sirve para nada, porque es sólo una de entre todas las distracciones que cometemos al volante... Así que.. ¿qué hago? Me niego a pagar la multa, esgrimiendo los resultados de este estudio, que entre otras cosas dice que dicha prohibición obedece a una necesidad de los governantes por aparentar que "algo se hace"?

No se..

Y luego está el tema de los manos libres... la leche... Si alguien se cree que por ir hablando sin tener que coger el móvil, se conduce más seguro... que eche un vistazo a las carreteras.

IMS

Me he retractado y he optado por convertirme a la religión de IMS. ¿Por qué? Bueno... Galileo nunca explicó porqué se retractó de sus afirmaciones... sin embargo, sus razones tendría, no?

El caso es que creo que todo esto de Web2.0 y de IMS deben tener algo que ver.. porque si no, ¡malo para las dos!

39 de fiebre

Dicen que Amenábar escribió el guión de una de sus pelis (no recuerdo cuál) estando en casa, pasando una gripe y con fiebre. Yo estoy igual, pero me veo incapaz de escribir nada con sentido... Igual es eso.

El caso es que tengo faringitis y llevo 5 días tomando Ibuprofeno por prescipción médica, porque en la Seguridad Social, me aseguraron que era de origen vírico y que en 2 días estaría como nuevo. Esta mañana (5º día), decidí leer algo en Internet y descubrí un par de consejos muy sencillos para averiguar si tienes una faringitis bacteriana o vírica. Son TAN sencillos, que lo que me pregunto es por qué no los conocía el médico. Cogí el coche con fiebre (suerte que en Madrid, el atasco es permanente y no puse a nadie en peligro), me acerqué a la oficina, y la doctora de la empresa (la única que me merece algún respeto) me receto, por fin, antibióticos.

La pregunta es: ¿cuánto tardaremos en poder contar con herramientas de telediagnóstico para este tipo de enfermedades menores? La telemedicina, ¿será realidad algún día? Un equipo básico en casa capaza de transmitir imágenes a un médico de tu garganta, no creo que sea un reto más complejo y difícil que envíar un hombre a la luna en una chatarra como el Apollo, ¿no? Pues eso. Trabajemos en esta línea. Tengo entendido que los nuevos programas de I+D+i del gobierno pretenden fomentar este campo casi-virgen.

Hay una creciente resistencia a recetar este tipo de fármacos. Lo que siempre se me ha dicho es que como "la gente" no cumple la norma de tomarse las medicinas durante los 8 ó 10 días que le han sido prescritos, algunas infecciones se vuelven más resistentes y al final todos perdemos. Un caso más de estupidez colectiva que nos salpica a todos.

Al menos, parece que los dolores de garganta empiezan a remitir y espero estar bien para el fin de semana. Si, si... lo sé: me he pasado la semana sin ir a currar. Si. Sin currar, sin dormir, sin comer, sin nada de nada, de nada. ¿Compensa? A mi no.

15%

¿Por qué no ceder el 15% del tiempo a proyectos que no tengan nada que ver con la actividad normal del dpto?

Parece una buena idea. De hecho, puede ser interesante (a parte de los retiros de 2 días, los innovation days, etc.) poder dedicar una tarde a la semana (la de los viernes?) a experimentos y reuniones de cosas que no tengan nada que ver con el trabajo normal.

Time Pressure kills Creativity

HBS Working Knowledge: Innovation: Time Pressure and Creativity: Why Time is Not on Your Side: "Time Pressure and Creativity: Why Time is Not on Your Side".

Parece que bajo una excesiva presión, la creatividad desaparece. También parece cierto que si la presión es excesivamente baja, la creatividad no aparece. Pero en lugar de tratarse de un continuo, como parece deducirse del articulo, se trata más bien de un conjunto de estímulos que disparan o retraen el proceso creativo. Algo parecido a cómo se produce el aprendizaje por refuerzo neuronal...

Y ¿cuáles son esos estímulos? Lo primero parece ser, inculcar la sensación de trabajar en algo importante, evitando lo que aqui llamamos la dispersión del trabajo. Luego hay que evitar impedimentos políticos (tough!), las críticas vacías, que el status importe algo en el proceso creativo, etc. Y finalmente, los catalizadores parecen ser el grado necesario de libertad, contar con los recursos necesarios, que la organización motive el proceso y que la supervisión que se haga del mismo también lo haga.

The New York Times > Technology > No Privacy in Your Cubicle? Try an Electronic Silencer

The New York Times > Technology > No Privacy in Your Cubicle? Try an Electronic Silencer: "No Privacy in Your Cubicle? Try an Electronic Silencer". Por fin lo han inventado. La campana de silencio del superagente 86! En mi empresa decidieron que ya hubiera más despachos, ni maparas altas, y ahora todo es de todos (me refiero, sobre todo, a las conversaciones telefonicas y de cualquier otro tipo). Se que así se mete a mucha más gente en menos espacio, y eso es interesante para una empresa que pretende ahorrar costes... Pero ¿es realmente eficiente para la productividad? En mi caso, se que *no*, pero me gustaría poder demostrarlo a gran escala.

Por fin!

Empiezo mi nuevo BLOG.
Intentaré reflejar aqui casi todo lo que me pasa por la mente, para ver si consigo ordenarla... que utópico!